מדוע חוק האופניים האלקטרוניים החדש והקיצוני של ניו ג'רזי הוא הקשה ביותר עד כה

ניו ג'רזי בדיוק כתבה מחדש את הכללים על אופניים חשמליים – ולא בצורה שרוב עולם האופניים החשמליים ציפה.

השבוע, המושל פיל מרפי חתם על חוק חדש וגורף שלמעשה מבטל את מערכת האופניים האלקטרוניים המוכרת שלוש מחלקות ומחליפה אותה במשהו קרוב הרבה יותר לרגולציה בסגנון מכונית ואופנוע. בכך, ייתכן ש-Garden State הרחיקה לכת יותר מכל מדינה אחרת בארה"ב במאבק בכל צורות האופניים הדו-גלגליים החשמליים – כולל דגמי האופניים האלקטרוניים המהירים במהירות נמוכה, המסייעים לדוושות, המהווים חלק גדול מהשימוש באופניים חשמליים ברחבי הארץ.

לפי החוק החדש, ניו ג'רזי כבר לא מבחינה בין אופניים חשמליים מסוג Class 1, Class 2 ו- Class 3, שהפך לתקן המשמש את רוב המדינות בארה"ב לסיווג אופניים חשמליים חוקיים ברחוב. במקום זאת, כמעט כל הדו-גלגלי החשמליים מקובצים לקטגוריה אחת. החל משנה לאחר כניסת החוק לתוקף, הבעלים יידרשו לרשום את האופניים החשמליים שלהם, לשאת בביטוח ולהחזיק ברישיון נהיגה. רוכבים בני 14 ומטה נאסרים לחלוטין, בעוד שמבוגרים עם רישיון נהיגה סטנדרטי לא יצטרכו אישור נוסף.

החוק הוכנס בעקבות כמה תאונות תקינות וקטלניות בהן היו מעורבים רכבים דו-גלגליים חשמליים, שרבים מהן היו מעורבים במנועים אלקטרוניים מהירים דמויי אופנוע. מנהיגי המדינה טענו שהתקנות הקיימות לא עמדו בקצב הצמיחה המהירה והטבע המשתנה של האופניים החשמליים בכבישי ניו ג'רזי.

פרסומת – גלול לתוכן נוסף

אבל המבקרים טוענים שהחוק לא מכוון לבעיה – הוא חולף על פניה.

במשך יותר מעשור, מערכת האופניים האלקטרוניים בשלושת המחלקות היא עמוד השדרה של רגולציה על אופניים חשמליים ברחבי ארה"ב. אומץ על ידי למעלה מ-40 מדינות, הוא מגביל את כוח המנוע והמהירות בדרכים מוגדרות בבירור: אופני סיוע דוושות במהירות נמוכה במהירות של 20 קמ"ש וכוח סוס אחד, אופני מצערת עם מכס דומה, ודגמי Class 3 מהירים יותר מוגבלים ל-28 קמ"ש עם כללים נוספים. המערכת זכתה לזכות נרחבת בכך שהיא מאפשרת אימוץ מהיר של אופניים חשמליים תוך שמירה על מהירויות וכוח ברמות סבירות יחסית.

הגישה החדשה של ניו ג'רזי דוחה את המסגרת הזו לחלוטין.

תומכי רכיבה על אופניים ומיקרו-ניידות טוענים כי על ידי התייחסות יעילה לאופניים חשמליים של 20 קמ"ש המסייעים לדוושת זהה לאופני שטח חשמליים בעלי עוצמה גבוהה או אופנוע דוקאטי, המדינה מסתכנת בהרתעה בדיוק מהסוג של תחבורה בעלת השפעה נמוכה שהיא מתיימרת לתמוך בה. קבוצות כמו קואליציית האופניים של ניו ג'רזי מתחו ביקורת על החוק על יצירת מחסומים לרוכבים יומיומיים תוך אי מתן מענה ישיר למכונות מהירות גבוהות בלתי חוקיות שכבר אסורות על פי החוקים הקיימים.

אפילו תומכים לאומיים שתמכו באכיפה מחמירה יותר נגד אופני שטח חשמליים מוגזמים נרתעים. ה קואליציית PeopleForBikes הזהירה כי ניו ג'רזי היא כעת חריגה, והופכת למדינה היחידה שדורשת ביטוח עבור כל האופניים החשמליים ואחת הבודדות שזנחה לחלוטין את דגם שלושת המחלקות.

שיהיה ברור, לחוק יש תומכים בקרב אלה שכבר קיוו להפחית את מספר האופניים החשמליים על הכביש. כמה תומכי בטיחות טוענים גם כי רישוי וביטוח מביאים אחריות, והצעת החוק כוללת הוראות שמטרתן לבלום מכירה מקוונת של מוטו אלקטרוניים בעלי עוצמה גבוהה לקטינים – מהלך שרבים רואים באיחור.

אבל במכלול, החוק החדש של ניו ג'רזי מייצג סטייה חדה ואגרסיבית בצורה יוצאת דופן מהאופן שבו מוסדרים אופניים חשמליים במקומות אחרים בארה"ב. במקום לשכלל את מערכת שלושת המחלקות כדי לתת מענה טוב יותר לרכבים בעייתיים, המדינה בחרה לבטל אותה לחלוטין לטובת מערכת רגולטורית חדשה שלא נוסתה, שבסופו של דבר עשויה פשוט להפחית את מספר האנשים המחפשים אופניים חשמליים באופן חוקי.

האם המהלך הנועז הזה משפר את הבטיחות או פשוט מרחיק את הרוכבים מאופניים חשמליים – וחוזר למכוניות – זו שאלה שניו ג'רזי עשויה לענות בקרוב עבור שאר המדינה.