בעוד שהחודשיים הפותחים של העונה נראו רגילים עבור רבים, אי אפשר לומר את אותו הדבר לגבי Visma-Lease a Bike. נבחרת הולנד פתחה את שנת 2026 מסובכת עם פציעות, סגל מוחלש, ענן של הערות רוכבים לשעבר ויציאות סגל.
עם שבעה שבועות של עונת 2026 כעת, ווט ואן ארט סבל מפציעה בקרסול, מאמנו של יונאס וינג'גור פרש, והדני התפרץ על אוהד באימון ימים ספורים לפני שדילג על מפגש הפתיחה המתוכנן שלו בסבב איחוד האמירויות. כדי להוסיף לתוהו ובוהו, כעת מדווחים שהצוות זקוק לנותן חסות חדש כדי לעמוד בקצב הגדל של התקציבים העולים של איחוד האמירויות לצוות האמירויות XRG ו-Red Bull-Bora-Hansgrohe.
מה גרם לצומת הדרכים הזה לכוח הדומיננטי של הספורט פעם? בואו נסכם את האירועים שהתערבו סביב ויסמה מאז השנה החדשה.
סגל נחלש
במהלך החורף, Visma-Lease a Bike דימם שלל רוכבים מוביליםעם כמה שמות קלאסיים מכריעים וסגנים נאמנים יוצאים החוצה. בעוד איחוד האמירויות ורד בול חיזקו את הארסנלים שלהן בשם Tadej Pogačar ו- Remco Evenepoel, Visma-Lease a Bike ספגו מכה.
דילן ואן בארל ו-Tiesj Benoot, שניים מהשחקנים המובילים של הקבוצה בקלאסיקה, עזבו את החורף. נוסף על כך, הקבוצה איבדה את רוכב התמיכה הרגיל בגראנד טור אטילה ואלטר, הפוטנציאל הצעיר סיאן אואיטדברוקס, והאצן העליון OIav Kooij. זה מסיר נתח עצום של נקודות UCI פוטנציאליות ואפשרויות מנהיגות לשנת 2026. חשוב לציין, ההפסדים הללו יפגעו בסיכויי ה-Grand Tour של הקבוצה, בין אם זה ל-GC או לניצחונות בשלב.
ואז יש את המקרה המסתורי של סיימון ייטס. הרוכב הבריטי עזב את הנבחרת בפתאומיות בינואר למרות שהופיע בתמונות העיתונות של הקבוצה לפני העונה. הוא גם קיבל אישור לתכנון מלא של לוח זמנים, מה שגורם לי להאמין שההחלטה נמסרה לצוות הקבוצה מאוחר יותר מהדמיון.
בלי קשר, הקבוצה איזנה את ההפסדים הללו עם קבוצת הכניסות החלשה ביותר שלה מזה למעלה מחמש שנים. ברונו ארמייל הוא השם הגדול ביותר שהצטרף לדבורים, כשדויד פיגנזולי הצעיר הידוע ביותר לשמצה נוסף לסגל. במקום ההחתמות הגדולות הרגילות שלהם בשנים עברו, חלון ההעברות היה הרבה יותר צנוע מהרגיל. הם סקרו רוכבים מהחטיבה השנייה והשלישית, תוך שהם אוספים כישרונות ממבנה הפיתוח הפנימי שלהם. במילים אחרות, החתמות זולות יותר.
נחלש סיכויי GC
בעוד שרכיבה על אופניים היא יותר מסתם ה-GC, הגישה של Visma-Lease a Bike במהלך העונות האחרונות התרכזה במירוצי שלבים ובגראנד טורס. זה מה שהם עושים הכי טוב, לאחר שזכו ב-8 Grand Tours מאז 2020.
במחנה העיתונאים של הקבוצה בינואר, ויסמה חשפה את לוחות הזמנים של הרוכבים המובילים שלהם לקראת עונת 2026. שם קיבלנו אישור על מובילי ה-Grand Tour של הקבוצה. וינג'גור יתחרה הן בג'ירו והן בטור, בעוד ה-Vuelta מציעה הזדמנות עבור ווט ואן ארט ומאט ברנן לצוד שלבים. מעניין שמתאו יורגנסון ירכב רק בטור דה פראנס, למרות שהוא רמז על הצעה פוטנציאלית בוולטה בדצמבר.
זה משאיר את הקבוצה ללא מנהיג GC מסור ל-Vuelta, לאור היעדרם של וינג'גור ויורגנסון מהסגל הפוטנציאלי של הקבוצה. זו תהיה הפעם הראשונה ש-Visma נכנסת לגראנד טור ללא מנהיג GC מאז הג'ירו ד'איטליה 2022.
בין היציאות והודעות לוח הזמנים של הרוכבים, הקבוצה נותרה עם סגל גראנד טור חלש בהרבה מבעבר. ייטס ובנוט היו שחקנים בלתי נפרדים במערך הטור דה פראנס של ויסמה בשנה שעברה, כאשר האחרון שיחק תפקיד מפתח בשני הניצחונות של וינג'גור ב-2022 וב-2023. כעת יופעל הלחץ להגדיל את המשאבים שלהם כדי להתחרות מול האופוזיציה בטור דה פראנס, אבל גם בגראנד טורים אחרים, במיוחד עכשיו כש לרד בול יש לפחות חמישה מנהיגים אמיתיים לשלושה שבועות.
באופן רחב יותר, התכווצות ה-GC הזו תורגש גם במירוצי שלבים אחרים. ללא ייטס ו-Uijtdebroeks, לצוות יש ואקום גדול יותר במחלקת המנהיגות. בנוסף, כאשר יורגנסון מתמודד כעת על קלאסיקות הארדנים, הקבוצה תישאר ללא מתמודדים על הפודיום בלוח האביב עמוס של מירוצי שלבים.
החיפוש אחר חוטי ארנק רופפים יותר
פלאש רכיבה על אופניים דיווח הבוקר שאנשי Visma-Lease a Bike 'מחפשים באופן פעיל נותן חסות חדש', כאשר חברת Visma הנורבגית מתכוונת לקחת צעד אחורה. העיתון ההולנדי טוען שזה יהיה על מנת "להבטיח את מעמד חמשת הגדולים" בין הקבוצות הגדולות בספורט, בניסיון לשקף את התקציבים של קבוצות העל כמו UAE Team Emirates XRG, Red Bull-Bora-Hansgrohe ו-Ineos Grenadiers, שצפויים לקחת על עצמם את השם TotalEnergies בעונה הבאה. החלטה זו אינה נובעת מקשיים כלכליים כלשהם בחברת Visma, שכן הם צפויים להישאר נותני חסות, אלא בצורה של 'התחייבות פיננסית מדודה יותר'.
החדשות האלה מגיעות חודש אחרי מנכ"ל Visma-Lease a Bike, ריצ'רד פלאג', הוסיף ואמר שספורט הרכיבה על אופניים היה ב'ספירלה כלפי מטה', ואמר לעיתונות ש'הדחיפות נעשית גדולה יותר ויותר מיום ליום. לא רק לקבוצות, אלא גם לעניין, הרבה קבוצות גדולות יחסית מסתבכות וגם המארגנים מסתבכים״.
בעוד שהוא הפציר לשינוי רחב יותר בספורט, ההחלטה של ויסמה מעוררת חששות לגבי החזר על ההשקעה. ככל שקבוצות נוספות נשענות על ספונסרים הנתמכים על ידי המדינה, כמו איחוד האמירויות הערביות ובחריין ויקטוריוס, או ענקיות פטרוכימיה וצרכנות, כמו Ineos, Red Bull ו-Decathlon, ייתכן ש-Visma-Lease a Bike יצטרכו לחשוב מחדש על האסטרטגיה הפיננסית שלהן קדימה אם הן מקווים לשמור על רוכבים כמו ווט ואן אארט וג'ונאס וינגגארד – גם אם הראשון כבר חתם את החוזה לכל החיים.
נכון לעכשיו, הצוות נתמך על ידי חברת Lease a Bike, שנמצאת בבעלות ענקית החברות Pon Holdings, קונגלומרט עם הכנסות שנתיות בסביבות 10 מיליארד אירו. המשרד היה מעורב באופן הדוק בצוות בשנים האחרונות, ומספק עסקאות חסות עם גלגלי רזרב בבעלות Pon, אופני Cervélo ובגדים ונעליים של Nimbl. סביר להניח שאחת מהחברות הללו עולה לתפקיד נותנת החסות, ככל הנראה Cervélo, מכיוון שהמותג הקנדי תמך בעבר בקבוצות.
לחילופין, דווח בעבר כי הצוות נמצא במגעים עם Neom City, הנתמכת על ידי סעודיה, תוכנית התשתית מאחורי פרויקט הקו הידוע לשמצה. פלאג' היה גם קשור בקשר הדוק לדרגים העליונים של מדינת המזרח התיכון במהלך תהליך התכנון שמאחור עסקת OneCycling שסוכלהשבעבע מתחת לפני השטח בין 2023 לתחילת 2025. זה עשוי להיות דרך לבחון אם Visma-Lease a Bike רוצה לשמור על חמישיית המקומות הראשונים שלהם בדירוג UCI.
"חסר לצוות קצת אינדיבידואליזם"
נוסף על הסדקים המבניים המופיעים בחזית של ויסמה, זוג רוכבים יוצאים היו פתוחים לגבי המאבקים שלהם עם האימונים, התזונה והגישה הפילוסופית של ויסמה.
אלוף פריז-רובה 2022, דילן ואן בארל, התבטא במיוחד בנוגע ל-Visma-Lease a Bike מאז שעזב את הנבחרת בחורף. בראיון עם סקירת מצביעים בחודש שעבר, ההולנדי אמר שהמבנה שלו בקבוצתו החדשה QuickStep הוא "חופשי יותר ממה". [he] היה רגיל ל'. בדיון אחר עם דניאל בנסוןואן בארל הציע שייתכן שהדרכים של ויסמה השפיעו גם על הפרישה המוקדמת של סיימון ייטס.
'[Yates] אולי רצה לעשות קצת יותר מהדבר שלו, "אמר ואן בארל. "בשבילי לא הייתה לי הרגשה שזה עובד, ואם יש לך את ההרגשה הזאת, אז מבחינתו זה מביא לפרישה, ומבחינתי זה הביא להזדמנות טובה כאן [at Soudal-QuickStep]. אם אתה לא יכול להרגיש בנוח עם מה שאתה עושה, אז זה לא יעבוד״.
באופן דומה, הרוכב ההונגרי אטילה ואלטר הביע חלק מהבעיה שלו בגישה של ויסמה, וסיפר חדשות אופניים בחודש שעבר ש'הקווים היו צרים מדי' בקבוצתו לשעבר. הוא ציטט שינוי כיוון לאחר עזיבתו של מרין זימן, מנהל הספורט לטווח ארוך של הקבוצה.
"כאשר מרין עזב, זה השתנה, והקבוצה הרגישה גם הרבה לחץ מבחוץ, שרצינו לחזור לפסגה, אבל לא היינו בפסגה", אמר ואלטר. ״לא היינו הקבוצה הכי טובה ב-2025. ככל שאתה מכריח אותה יותר, אתה מתחיל לשרוף את היד שלך. לפחות אני ובוודאי [some] רוכבים אחרים בוויסמה בהחלט הרגישו את זה. זה לא בגלל שהם לא הקשיבו לנו. הם הקשיבו, אבל הם לא ידעו איך לשנות. אני חושב שחסר לקבוצה קצת אינדיבידואליזם״.
הוא מאמין שהתקלות במערכת של Visma נבעו מגישה רחבה. הוא המשיך ואמר שהקבוצה יישמה את אותה פילוסופיה ואימונים על כל רוכביה, ללא קשר לגיל. ולטר האמין שזו לא הגישה הטובה ביותר עבור רוכבים מעל גיל 30, הכוללת את ואן בארל וייטס.
ביקורות דומות הושמעו על צוות סקיי במהלך שנות ה-2010, כאשר הרוכבים הרגישו שהם לא יכולים להשתלב בגישת 'הרווחים השוליים' שהועיל לאנשים כמו כריס פרום ובראדלי וויגינס. ככל שהספורט מתקדם, אולי הסוד להצלחה השתנה סביבם. איחוד האמירויות ורד בול, למשל, הצליחו להסתגל ולהצמיח את כוחו של הסגל ללא קשר לגיל. יש המשערים שהגמישות הזו היא המפתח מאחורי ההצלחה האחרונה שלהם, שמתחילה להאפיל על זו של Visma-Lease a Bike.
צוות יוצא
בתחילת השבוע שעבר אושר כי מאמן הביצועים טים הימסקרק יעזוב את הקבוצה לאחר שמונה שנים. רבים ייחסו לו את הצלחת ה-GC של הקבוצה בהתחשב ביחסי האימון שלו עם וינגגור. עם לוח הזמנים המחודש של הדני והסטה ברגע האחרון מסיור איחוד האמירויות, ההחלטה נחשבה להפסד גדול עבור הקבוצה בעודה מנווטת שנה מרכזית.
ראש הביצועים של ויסמה, Mathieu Heijboer, אמר לעיתונות כי "מעל…
קישור לכתבת המקור – 2026-02-17 21:15:00
