השקת הערכה של Ineos Grenadiers לשנת 2026 בדצמבר יצרה גלי הלם ברכיבה על אופניים, עם הצוות הבריטי בוחרים במכנסיים קצרים לבנים, ובאופן טכני, 'אפור בהיר'.
אמנם יש לו כמה מעריצים, אבל היו כמה שהתייגו אותו "ערכה הכי גרועה אי פעם"ומצביע בעיות עם מכנסיים קצרים בצבע בהיר במזג האוויר הסוער של אירופה בתחילת העונה. כל צילומי העיתונות הושלמו באפור בהיר, מה שמרמז שזה מה שהקבוצה לבשה כל הזמן.
כתבתי בזמנו: "מכנסיים קצרים קלים עשויים להיות נהדרים בחום הרותח ובכבישים היבשים של העיר חזרה לספרד באוגוסט, אבל הצוות יצטרך ללבוש אותם על החלוקים הבוציים של פריז-רובה, החצץ המאובק של סטריד ביאנקה והגשם הבלתי נמנע של סיור באיטליה."
עם זאת, תחילת העונה ראתה גישה מעורבת מהנבחרת הבריטית של WorldTour עם הערכה שלהם. בעוד שהחולצה נשארה זהה, עיצוב כתום ולבן מפוצל, המכנסיים היו לפעמים אפור בהיר, לפעמים שחור.
בטור דאון אנדר ובמירוצים האוסטרליים הבאים, סם ווטסון זכה בפרולוג שלב א' לובש מכנסיים קצרים שחורים, לפני היציאה ליציע באפור בהיר. בשלבים הבאים, הקבוצה דבקה במכנסיים הקצרים הקלים יותר, כולל סם ולספורד כשזכה בשלב ב-TDU ואחר כך הקריטריון של קאדל.
כשהפלוטון חזר לאירופה, כל העיניים נשואות לוולטה קומוניטאט ולנסינה ביום רביעי כדי לראות מה יבחרו הרוכבים של אינאוס במירוץ הראשון שלהם כאן העונה.
התשובה הייתה שחורה, וזה מה שהרוכבים לובשים בשלב הראשון. לכן, האם השכל הישר גבר, והאם החזרה לשחור היא קבועה?
שבועון רכיבה על אופניים פנה לצוות לתגובה. דובר אמר לנו: "זה ישתנה כפי שנקבע על ידי צוות הביצועים שלנו. לקראת האביב האירופי נהיה בשחור, אחרת נהיה באפור".
התעלומה נפתרה. סביר להניח שלא יהיו מכנסיים קצרים אפורים בהיר בקלאסיקה, אז אין פסי בוץ מצערים ב- Omloop Het Nieuwsblad או Roubaix, אבל נראה שהלבוש השנוי במחלוקת יחזור כשהשמש תצא לצמיתות. יהיה מעניין לראות אם זה כולל את הג'ירו במאי, שלעתים קרובות הוא די רטוב.
ההערה מהצוות אומרת שההחלטה קשורה לביצועים, אז זה עשוי להיות הרווח השולי האחרון. בימים הלוהטים האלה ב- טור דה פראנסאולי להיות באפור ולא בשחור יעזור לקבוצה לנצח. או אולי זה הכל רק בגלל שזה יהיה מטורף ללבוש אפור בפברואר. הזמן יגיד.
