הספורטאים של היום לא רק אחרי מדליות. הם שמים את בריאות הנפש במרכז ההכנה, מתאמנים עם AI, מאתגרים נורמות מגדריות ואפילו מראים הכל, בזמן אמת, היישר מהכפר האולימפי.
כשהייתי ילד, אני זוכר שהתגנבתי לסלון כדי לצפות באולימפיאדת החורף של נאגנו 1998 בטלוויזיה של ההורים שלי. הכל נראה רחוק, כמעט בלתי ניתן להשגה – מפואר, ללא דופי. הפוני של המחליקה האמנותית טרה ליפינסקי היה חידתי בעיני כמו הספורט האולימפי החדש של אותה שנה: סלסול.
חתך לאולימפיאדת החורף 2026. עכשיו אני עוקב אחרי המשחקים באינסטגרם, בין משימות במהלך היום או גלילה בפיד שלי לפני השינה. ראיתי את אמיליה זינגס לוקחת את הקרח לצד החבר ובן זוגה ואדים קולסניק, וחוץ מזה שידעתי בדיוק מה היא לחשה לו לפני שהתחילה ("אתה יכול לעשות את זה"), ידעתי גם באיזה מותג מסקרה היא משתמשת. הסיבה לכך היא שזינגס, כמו ספורטאים רבים מדור ה-Z המתחרים במילאנו, פרסמו סלילים וסיפורים שחושפים את מאחורי הקלעים של החיים האולימפיים.
ראה גם
+ ביאנקה ויללה: אריכות ימים אמיתית מגיעה מחיבור לבריאות הנפש
+ שנה שנייה ברציפות אף אחד לא סיים את מרתוני בארקלי האכזריים
+ לא אוהב לרוץ לבד? נסה חברה
אבל הנוכחות של Gen Z חורגת הרבה מעבר להוצאת האולימפיאדה לסביבה הדיגיטלית – עם ביקורות על האוכל של הכפר האולימפי וסיורים בחדרים. הספורטאים האלה משנים את המשחקים עצמם. האולימפיאדה מעולם לא הייתה רלוונטית יותר מבחינה תרבותית, וחלק גדול מזה הוא הודות ל-Gen Z Olympians. על ידי אתגר לסטריאוטיפים מגדריים, שילוב בינה מלאכותית באימונים והפיכת בריאות הנפש ליתרון תחרותי, הם מגדירים מחדש מה זה אומר להתחרות ברמה גבוהה.
התמקד בבריאות הנפש
הכל השתנה כאשר סימון בילס, אז בת 24, פרשה מהגמר במהלך אולימפיאדת טוקיו 2020, בטענה לקשיים בבריאותה הנפשית. כיום, לשים את בריאות הנפש במקום הראשון הפכה (למרבה המזל!) לסטנדרט. ספורטאי דור Z מדברים בפתיחות על האופן שבו הם מגנים על האיזון הפסיכולוגי שלהם – מטיפול ומדיטציה ועד יומנים אישיים.
אמבר גלן, מחליקה אמנותית בת 26 בצוות ארה"ב, כללה מפגשי נוירופידבק בשגרת האימונים שלה, וקלואי קים, גולשת סנובורד בת 25, מייחסת את המטפל שלה כחלק מרכזי בהצלחתה. עבור אחרים, בריאות הנפש הפכה ליתרון התחרותי החדש. "ההכנה לאולימפיאדת מילאנו דורשת יותר מכוח פיזי", אמר בָּחוּץ מזחלת הבוב הגרמני יוהנס "הנסי" לוצ'נר. "זה דורש דיוק מנטלי, יציבות רגשית ומיקוד מוחלט. ברמה האולימפית, ההבדל בין כסף לזהב הוא לרוב לא יכולת פיזית, אלא מצב נפשי".
אקלים "טוב" יותר
בשנים קודמות, הכפר האולימפי נטה לכיוון, נניח, לצד נהנתני יותר. השנה, לעומת זאת, ה-Gen Z הופיע עם כל דבר, ממחטים ועד יוקולילים כדי להעסיק את זמנם הפנוי. גולש סקי קרוס קאנטרי בן אוגדן, 26, פרסם את היצירות הסרוגות שלו באינסטגרם, וספורטאים אחרים עשו את אותו הדבר – לפחות אלה שאינם מטפלים בצמחים "מאומצים" או מארגנים ג'אם סשן.
מאתגר סטריאוטיפים מגדריים
לדור הזה לא אכפת מה חושב דודתו הבייבי בום על הדרך בה הם מתחרים. אל תנסה יותר להיראות עדין או "לתלוי שם" על רחבת הריקודים כאשר מה שאתה באמת צריך זה לבכות. סטריאוטיפים מגדריים הם נחלת העבר באולימפיאדה המודרנית; עכשיו, מה שחשוב הוא ביצועים ספורטיביים, לא אם האדם על הפודיום הוא גבר או אישה. "יש אמירה שאומרה בריקודי קרח שהגבר הוא המסגרת והאישה היא המסגרת", אמרה אמיליה זינגס, בת 23, מנבחרת ארה"ב בריקודי קרח, שסיימה חמישית באולימפיאדת החורף לצד ואדים קולסניק, ל"אאוטסייד". "אני רוצה להיות שניהם! אני חושב שההתקפה והכוח שאני מביא לקרח מייחדים אותנו, ואני רוצה להמשיך ולהתחזק ומהר יותר".
ברזילאים במרכז המהפך הזה
לרוח ה-Gen Z יש גם מבטא ברזילאי – ושם: לוקאס פינהיירו בראטן. בן לאם ברזילאית ואב נורווגי, גולש הסקי האלפיני שמייצג את ברזיל הפך לאחד הסמלים של הדור החדש הזה של ספורטאים שמסרבים להשתלב בתבניות ישנות.
הרבה מעבר לתוצאות שלו על המסלול, לוקאס משך תשומת לב על עמדתו הפתוחה לגבי בריאות הנפש, זהות וחופש הפרט. בספורט שמרני היסטורי, הוא לא רק דיבר על הלחץ הפסיכולוגי של ביצועים גבוהים אלא גם קיבל החלטות קיצוניות כדי להגן על שלומו, כולל התרחקות זמנית מתחרות בשיא הקריירה שלו. המסר היה ברור: ביצועים אינם יכולים לבוא על חשבון הבריאות הרגשית.
לוקאס הוא גם דוגמה לאופן שבו דור Z משתלט על הנרטיב שלו. מסוגנן, תקשורתי ופעיל ברשתות החברתיות, הוא מנצל את הנראות שלו כדי לדון בנושאים כמו שייכות, גיוון תרבותי וחווית התחרות על מדינה החורגת מהציר המסורתי של הספורט. בכך היא קירבה את הסקי האלפיני לקהל הברזילאי.
לצידו, ברזילאי אחר הרחיב את הייצוג הזה בצורה עוצמתית לא פחות: ניקול סילבירה, ספורטאית שלד. בהתחרות בענף הספורט המוכר מעט בארץ – ונשלט אפילו יותר על ידי גברים -, ניקול בנתה את הקריירה שלה בעקביות, תוצאות מרשימות ומעל לכל, אותנטיות. היא נשואה לספורטאי השלד קים מיילמנס, המייצג את בלגיה בתחרויות. הם הכירו מתחרים על המסלול, התחילו את מערכת היחסים שלהם והתחתנו ב-2025, חיו יחד בקנדה ואף התחרו זה בזה באולימפיאדה ובמונדיאלים.
שילוב AI
עוד לפני שהוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) יצר משלו סדר היום של AIספורטאים רבים מהדור Z כבר התאמנו עם מאמנים מבוססי בינה מלאכותית והשתמשו בטכנולוגיה כדי לשפר זמנים וביצועים. כיום, גולשי סנובורד, מחליקים אומנותיים ואפילו ספורטאי קרלינג שילבו AI באימונים שלהם. המחליקה איליה מלינין (המכונה "האל המרובע") משתמשת ב-OOFSkate כדי לזהות חוסר איזון מיקרו בקפיצת הלוץ המרובעת שלה, בעוד מחליקת הזוגות הגיאורגית אנסטסיה מטלקינה פונה ל-ChatGPT כדי למסמר את השיער והאיפור שלה למוזיקה ולתלבושת על הקרח.
קידום צדק חברתי
האולימפיאדה תמיד הייתה פוליטית במידה מסוימת – כמו כאשר ארה"ב החרימה את משחקי מוסקבה ב-1980 או כאשר הרצים האמריקאים טומי סמית' וג'ון קרלוס גורשו מאולימפיאדת מקסיקו סיטי 1968 בגלל שהרימו אגרוף סגור בכפפות במהלך ההמנון הלאומי. השנה, יותר ספורטאים מאי פעם מסתכנים במדליות כדי לנקוט עמדה בנושאים גיאופוליטיים.
גולש הסקי החופשי האנטר הס, בן 27, עלה לכותרות כשדיבר על "רגשותיו המעורבים" לגבי ייצוג ארצות הברית תחת הממשל הנוכחי, וספורטאי השלד האוקראיני ולדיסלב הרסקביץ' נפסל בשל חבישת קסדה עם תמונות של ספורטאים אוקראינים שנהרגו במהלך הפלישה הרוסית. "בשבילי, ההקרבה של האנשים המתוארים על הקסדה היא יותר ממה שיכולה כל מדליה", כתב הרסקביץ' באינסטגרם. "הם נתנו את הדבר הכי יקר שהיה להם. וכבוד פשוט וישיר אליהם זה בדיוק מה שאני רוצה להציע".
בעלים של הנרטיבים שלהם
אף אחד לא יגיד לדור Z מי הם. שערי מגזינים וסרטים דוקומנטריים היו פעם הדרך היחידה לציבור להכיר את ספורטאי העילית האלה, אבל עכשיו המתווכים נעלמו, והספורטאים עצמם הם שמספרים את הסיפורים שלהם לעולם דרך גלילי אינסטגרם ופוסטים של TikTok. סופיה קירבי, 24, מ-Team USA, שמתחרה בז'ל כפול לנשים, הפכה את האינסטגרם שלה למיני-סדרה של מפגשים, כאשר נבחרת הסנובורד האמריקאית התכוננה לקריירות בבידור.
בלי לקבל את העלבונות של אף אחד
אחד מרגעי ה-Gen Z ביותר באולימפיאדה הגיע במהלך מסיבת עיתונאים, כאשר כתבת שאלה את גולשת הסקי החופשי איילין גו, 22, אמריקאית מלידה ומייצגת את סין, אם היא מחשיבה את המדליות האולימפיות שלה "שני כסף זכייה או שני זהב אבדו". גו הגיבה בצחוק בוטח ובתגובה הכי אייקונית שאפשר: "אני הספורטאית בסגנון חופשי הכי מעוטר בהיסטוריה. אני חושבת שזה עונה על זה בפני עצמו", אמרה. "איך אני יכול להגיד את זה? זכייה במדליה אולימפית היא חוויה משנה חיים עבור כל ספורטאי. לעשות את זה חמש פעמים זה קשה יותר באופן אקספוננציאלי, כי כל מדליה קשה לי באותה מידה, אבל הציפיות של כולם רק עולות, נכון? הרעיון הזה של 'שתי מדליות אבודות', למען האמת, אני חושב שהוא סוג של סיכוי מגוחך".
*חומר מותאם מחוץ לארה"ב.
קישור לכתבת המקור – 2026-02-20 16:01:00