לוק הוטיז היה הראשון שסיים את טור טה וואיפונאמו ב-2026, והשלים את המסלול של 1,330 קילומטרים תוך 4 ימים, 13 שעות ו-20 דקות, וקבע שיא מסלול חדש. מצא תקציר מפורט של איילין שוואב עם תמונות מגווין קאפס כאן…
מילים מאת הלכתיתמונות מאת גאווין קאפס, קבל את זה מהרו מארק ווטסון
בשעה 20:20 ביום חמישי, לוק הוטיז ירד ל-Slope Point מוכת הרוחות בניו זילנד כדי לזכות במהדורת 2026 של Tour Te Waipounamu, וקבע שיא מסלול חדש פנומנלי של 4 ימים, 13 שעות ו-20 דקות לאפיק של 1,330 קילומטרים. אב לשלושה בן 41 והמודד מהחוף המערבי של האי הדרומי, שנאבק עם ג'סטינס לוויקה על הניצחון, לקח, למרבה הפלא, את אירוע אריזה האופניים השני שלו בלבד.
לוק, המכונה "הוך", העלה תוכנית מהיום הראשון, והדרמה לא הרפה. חבורת חמישה מובילה, כולל ג'סטינס לוויקה, ג'ו ניישן, רופוס וונלוק וג'ים אשלי, נתקעה קרוב ביום הראשון, אבל לאורך כל המסלול, הקבוצה התפצלה מאחוריו. הוא וג'סטינס ניהלו דו-קרב כסיסת ציפורניים שראה אותם בצוואר ובצוואר באמצע המסלול, אבל בסופו של דבר הוא הגיע לסיום מרוחק מהרודפים שלו אחרי שג'וסטינס סבל מבעיות מכניות שלקחו אותו למעקף. השיא החדש שלו גילח יותר מחמש שעות מהזכייה של ג'ו ניישן ב-2024.
הוך אינו זר להישגים אתלטיים מרשימים. הוא היה טריאתלט מוכשר, שייצג את ניו זילנד במסלולים קצרים ובמרחקים אולימפיים עד גיל 23. אבל, מול ההחלטה להמשיך בזה כקריירה או להמשיך בלימודיו כסוקר באוניברסיטת אוטגו, הוא בחר בקריירה. זו הייתה הפעם האחרונה שהוא לבש לייקרה עד שהתייצבה לטור טה וואיפונאמו. עם זאת, הוא רוכב בנפשו, ועשה כמה מרוצי הרפתקאות ואירועי ספורט רב, אבל "שום דבר חשוב", הוא אומר. לרוב, הוא יוצא עם חבריו למה שהם מכנים "מגה טיולים". ההרפתקאות האלה בחוף המערבי כוללות אופני הרים, סירות וטיולים, ואפילו יש להן כמה כללים: בלי לייקרה, שחייה קרה כל יום, כל פאב שאתה עובר מצריך בירה ועוד. לוק אומר שהוא מודאג מכך שהוא הפר כל כך הרבה מהכללים במהלך הטור טה וואיפונאמו שלא יתנו לו לחזור.
בזמן שצפה בנקודות סיור טה וואיפונאמו ב-2024, הוא פגש את מנהל המירוץ בריאן אלדר ושאל מה צריך כדי להיכנס לאירוע. בריאן הציע סיום טוב באירוע מקומי אחר, The Great Southern Brevet, יעזור. לוק קרע את המסלול ב-2025 (מהדורה קשה במיוחד) והיה הבית הראשון בהפרש משמעותי. אלה בסצנת האופניים המקומית שמו לב, אבל הוא כנראה הפתיע את חוסטינס לוויקה.
לגבי האירוע, לוק אומר שהרגע הכי טוב שלו היה לכסות את אוכף אייל בשקיעה, נקודת השיא עוצרת הנשימה של המסלול שהרווחת קשה, עם ג'סטינס, ולהרגיש גאה לחלוק איתו את המדינה שלו. למרות שהוא הכיר את ג'ו ניישן ורופוס ונלוק, לוק מודה שלא היה לו מושג מיהו ג'סטינס, ורק דרך הרכיבה המשותפת התברר לאט שהוא היה הדבר האמיתי. השניים הזמינו פיצה מ-Stag Saddle לקראת הגעתם ל-Tekapo, לועגים לארבע פיצות ביניהם כשהם משתטחים על מרפסת הבטון החמה של המרכז הקהילתי.
רכוב על זנב קשה עם דוושות שטוחות ותיקים תוצרת בית, הוא נשאל על שרוולי הזרוע האיירו וגרבי הדחיסה שלו. "אני לא בטוח שהם אוויריים אמיתיים. הורדתי אותם מעליאקספרס," הוא ענה. האימונים שלו היו תקועים בבקרים מוקדמים סביב העבודה והמשפחה, אבל קבלת מאמן חכם באמת עזר לו לרשום יותר שעות אימון תוך שהוא עדיין זמין עבור משפחתו.
כשנשאל אם הוא יצפה במירוץ הבא שלו, הוא אומר שכנראה לא. הזמן לעשות את הסיור ב-Te Waipounamu היה מחויבות גדולה ולקח הרבה זמן מלהיות אבא. בלי קשר, השיא החדש והמרשים שלו יהיה קשה לנצח. מזל טוב על נסיעה מדהימה, הוץ'!
עברו ל-Tour Te Waipounamu's עמוד אינסטגרם לעדכונים נוספים ותמונות מהאירוע.
קריאה נוספת
הקפד לחפור במאמרים הקשורים אלה למידע נוסף…
נא לשמור על השיחה אזרחית, בונה ומכילה, אחרת ההערה שלך תוסר.
קישור לכתבת המקור – 2026-01-29 17:04:00
