הפעם הראשונה שהשתתפתי ב-Tour Down Under הייתה ב-2009, זמן קצר לאחר שהתחלתי לרכוב על אופני כביש. זו הייתה חוויה מדהימה, אבל הדהים אותי שהכול עניין של רכיבת אופניים מקצועית של גברים, ונשים עמדו מהצד כדי לצפות.
באותו זמן, המירוצים היחידים שאפשר היה לראות שהנשים נהנות ממנו היה מרוצי קרית מבוססי מועדונים שהתנהלו לצד האירוע המרכזי.
לבסוף, בשנת 2016, מרוץ ה-Tour Down Under הראשון נולד כמרוץ UCI 2.2. אמנם זו הייתה קפיצת מדרגה ענקית, אבל מירוצים של 2.2 רמות כוללים בדרך כלל קבוצות יבשתיות, לאומיות ולפעמים אזוריות, כך שזה משך בעיקר רוכבים אוסטרלים.
מהר קדימה לשנת 2026, ויש לו דירוג WorldTour, ולראשונה השנה, כל קבוצות WorldTour השתתפו.
מה ששמתי לב במהלך 10 השנים האלה הוא רמת המקצועיות שהמירוץ מושך אליו.
במרוץ 2016, אתה יכול פשוט להתרומם ולעמוד ממש ליד הרוכבים ולשוחח. לא היו חסמים, לא הסמכה תקשורתית, לא סיקור תקשורתי חי, תמיכת רוכב מוגבלת ומעט מאוד צופים.
בהדרגה, זה השתנה. עכשיו יש את הפמליה המלאה של קבוצות הנשים – אוטובוסים קבוצתיים, סופרים, קציני תקשורת, מכוניות תמיכה, אופניים רזרביים ועוד. ההסמכה התקשורתית קפדנית ומאוכפת, וצוות התקשורת ב-TDU לוקח את הנשים ברצינות לא פחות מהמירוץ של הגברים. יש שידור חי בטלוויזיה, אבל הכי טוב, אלפי צופים עומדים בשולי הדרך, מצודים חתימות, מעודדים ונהנים מהאתלטיות ומחכמת הגזע של הנשים המדהימות.
ציון דרך נוסף התרחש בשנת 2019 כאשר כספי הפרסים הושוו עבור מירוצי הגברים והנשים, ושוב בשנת 2023 הוא עלה מדרגה נוספת כאשר קיבל את דירוג UCI WorldTour.
שמתי לב גם לעלייה במספר רוכבות הכביש שמגיעות ל-TDU כצופים. כמוני, הם מגיעים ממקומות בין-מדינתיים כמו סידני, מלבורן, בריסביין, פרת' ומרכזים אזוריים. הם באים ליהנות מהמירוץ באירועי נשים וגברים כאחד ולספוג את קהילת הרכיבה המדהימה באדלייד במהלך ה-TDU. מי שמשתתף בכל האירוע אינו מפלה בין מרוצי אופניים לנשים לגברים; הם רואים בהם ספורטאים סופר מרשימים שדוהרים את האופניים שלהם. זה עבר כברת דרך כל כך ממרוצי הקריט המוקדמים האלה!
אני יודעת שאני מלאת שבחים ל-TDU לנשים כי זה מדהים, אבל אני מאמינה שהמארגנים צריכים להגדיל אותו לפחות לארבעה שלבים או אפילו לחמישה כדי להפוך אותו לאירוע טוב יותר. בכל פעם שאני משתתף באירוע בן שלושת השלבים, אני מרגיש שהוא פשוט מתחמם כשהוא מסתיים! אני לא בטוח איך זה יעבוד מנקודת מבט לוגיסטית, אבל שוויון אמיתי יתרחש רק כאשר מספרי הבמה של נשים תואמים את אלו של גברים. אולי כל אחד יכול להיות באורך חמישה שלבים. חומר למחשבה למנהלי המירוץ ולפקידי ממשל SA. בינתיים, אני ממליץ לך להתחיל לתכנן את הטיול שלך לאדלייד עבור ה-Tour Down Under בשנת 2027, ואל תזמין את הטיסה שלך כדי להגיע בזמן כדי לצפות במירוץ הגברים. הזמן לצפייה במירוצי הנשים והגברים מתחילתו ועד סופו.
קישור לכתבת המקור – 2026-02-02 07:41:00
