בלאנק (אינברנס, קליפורניה; Rockrider Racing Team) שומר על הכוכבים והפסים לשנה נוספת לאחר שזכה בתואר העילית בשנת 2022. Blevins (דורנגו, קולו.; Specialized Factory Racing) היה אלוף לאומי לנוער וגם U23, אבל זה הוא תואר העילית הראשון שלו.
קייט קורטני (קנטפילד, קליפורניה; SCOTT-SRAM Factory Racing) וגונדלין גיבסון (רמונה, קליפורניה; Trek Factory Racing) היו שנייה ושלישית במרוץ הנשים, בעוד ריילי אמוס (דורנגו, קולו.; Trek Factory Racing) ו לוק פרובנוולדר (מירוץ מחנה עפר) סיכם את הפודיום לגברים.
היה חם ולח ביום המירוץ במזרח פנסילבניה, שם הרוכבים במרוץ ה-XCO העילית השתלטו על מספר הקפות של מסלול טכני של 3.5 מייל עם טיפוס של כמעט 700 רגל להקפה.
הנשים רצו ארבע הקפות במסלול של שלושה וחצי מייל. קורטני היה הרוכב הראשון שפגע בסינגל עטור העצים בהקפה הראשונה. בלנק וגיבסון היו שניהם קרובים מאחור, וניסו להבטיח שקורטני לא תברח. קלסי אורבן (קנטפילד, קליפורניה; צוות 31) היה בפיגור במקום הרביעי. קורטני ובלאנק התרחקו יחד במהלך ההקפה הראשונה ושמרו על יתרון בריא בהמשך המרוץ.
קורטני הייתה במתקפה במשך רוב המירוץ בהתמודדות על התואר הלאומי, בו היא לא מחזיקה מאז 2018. בלאנק, למרות מזג האוויר החם, נאלצה לשמור על קור רוח.
“אף פעם לא ממש רצתי בתנאים האלה”, אמרה. “ידעתי שהקצב יהיה סופר חשוב, מקרר ומעניק לחות. פשוט החלטתי להתחיל קצת שמרני. זמן קצר לאחר הירידה הראשונה שנכנסה להקפה השנייה, לקייט ולי הייתה סיבוב די טוב וקצת התרחקנו. רק ניסיתי לרכוב על המירוץ שלי. היא הייתה מתרחקת ממני קצת בחלק מהטיפוסים ואז תמיד הייתי מחזירה אותו בירידה. רק ניסיתי להישאר רגועה ולהישאר קלה. יש כל כך הרבה מקומות לפנצ’ר שם בחוץ.”
לבלונק לא היה את הביטחון לתקוף בטיפוס הטכני אבל ידעה שאם תשמור על הפער מתחת ל-20 שניות בחלק העליון של הירידה היא תוכל לסגור אותו בתחתית.
האסטרטגיה שלה עבדה, אבל בקושי. קורטני התרחקה יותר תודה שבלונק אהב בטיפוס התלול האחרון, אבל בלאנק הצליח להחזיר אותו באמצע הירידה. לאחר מכן, השניים ספרינטו לקו ב-50 המטרים האחרונים.
“זה הגיע לספרינט, והסתכלתי על הספרינט יום קודם רק כדי לבדוק את זה”, אמר בלנק. “אתה רוצה שתהיה לך תוכנית לספרינט אם זה מגיע לזה, אז למרבה המזל, אני סוג של היה רעיון והלך על זה!”
במהלך ההקפה הראשונה של המרוץ לגברים, נראה היה שזה יהיה עוד קרב שניים נגד שניים בין בלווינס לעמוס, שרץ לקטגוריית העילית השנה. הרוכבים מדורנגו, קולורדו היו ביחד במהלך ההקפה הראשונה, עד שלעמוס היו כמה בעיות מכניות, כולל חזית שטוחה.
ואז, בלווינס מצא את עצמו סולו, ולמרות שעמוס המשיך לנסות לרדוף אחריו ובסופו של דבר סגר את הפער לכ-10 שניות, בן ה-21 לא הצליח לתפוס את חברו קולורדן.
בלווינס, למרות שהזכייה שלו התמוגג, התבאס על כך שהוא לא יכול לסיים את הקרב עם עמוס.
“זה היה מאמץ סולו שם בחוץ”, אמר בלווינס. “לריילי היו כמה בעיות והיא ירדה אחורה תוך אולי 10-20 שניות. הלוואי שלא הייתה לו את הבעיה הזאת אז יכולנו להילחם עליה שם למעלה”.
ביום ראשון יעמוד בלווינס בתור כדי להגן על אליפות המדינה שלו במסלול הקצר. אם הכל ילך כשורה, הוא יחזור לאירופה לאלופי עולם ולמונדיאלים עם שני סטים של כוכבים ופסים במזוודה.
“ירחתי לאליפות הלאומית במשך זמן מה, וזה פשוט אף פעם לא ממש הסתדר”, אמר. “אני שמח להביא את זה הביתה, ויותר מהכל, רק שלכולנו יהיו הכוכבים והפסים במונדיאלים זה דבר ממש מגניב”.
תוצאות
1. סביליה בלנק: 1:20:57
2. קייט קורטני: +5
3. גוונדלין גיבסון: +6:04
הרביעי. קלסי אורבן: +11:10
5. ארין אוסבורן: +15:37
1. כריסטופר בלווינס: 1:10:46
2. ריילי עמוס: +27
3. לוק פרובנווולדר: +2:57
הרביעי. קרסון בקט: +4:16
5. קרי ורנר: +4:17
ניתן למצוא תוצאות מלאות כאן.
קישור לכתבת המקור – 2023-07-09 10:00:00
