“הכל התחיל בגלל שהייתי סטודנט עני מאוד שעסק ברכיבה על אופניים ונזקק לכמה רצועות דוושה”, אומר מייסד רסטראפ, ניית’ן יוז, בזמן שהוא ואימא הלן גריפית’ס מציגים רוכב אופניים סביב מטה החברה בלידס. ״החלטתי לנסות להכין לעצמי כמה חגורות בטיחות ישנות, ואז מכרתי כמה לבני זוג. זה היה אמור להיות רק עצירה בזמן שהבנתי מה אני רוצה לעשות עם החיים שלי אבל זה התפתח משם״.
“אני ונייתן – ובכן בעיקר אני – היינו מכינים הכל”, מצלצל בגריפית’ס, שכיום יושב כראש משאבי אנוש. ״היה לנו בית קצה עם מרתף, אז נתן היה שם למטה חותך את חגורות הבטיחות ואוטם אותן על אזמל מחומם בזמן שהייתי למעלה במכונת תפירה שהושאלה מדוד שלי. בדחיפה יכולתי לתפור שלושה זוגות של רצועות דוושה בערב.
״אפילו לפני שש שנים עדיין גזרנו מספריים סביב גזרות קרטון כדי להכין תיקים. גורם לי להתקרר רק מלחשוב על זה״. ואין פלא, כי כיום רסטרפ מייצרת כ-10,000 פריטים לחודשמ מזוודות לאריזת אופניים לידיות ברומפטון, כמובן, לרצועת הדוושה הבלתי ניתנת לחיקוי.
זו עלייה מטאורית, אבל בעודנו מפלים את דרכנו בין החותכים הענקיים הנשלטים על ידי מחשב וגדות של מכונות תפירה ועובדים המסננים בין דוגמיות, יוז מתחיל לגלות שיש יותר בהצלחת החברה מאשר רק רעיון ושתל קשה.
ענייני כוח אדם
“מתוך 20 האנשים הראשונים שהצטרפו לחברה, כנראה מחציתם היו חברים שלי לרכיבה על אופניים”, אומר יוז. ״זו כנראה הסיבה שאנחנו עובדים כל כך טוב ביחד. כשאנחנו בעבודה, זו עבודה, אבל כשאנחנו הולכים לפאב זה בסדר אם למישהו יש כמה יותר מדי – זה לא חוזר לעבודה ביום שני בבוקר. זה גם עוזר שכולנו עוסקים ברכיבה על אופניים. אנחנו יושבים בפאב ומדברים על אופניים, ואז הולכים לרכוב על האופניים שלנו. ובכל זאת, אני לא חושב שאי פעם דמיינתי את זה להיות כל כך גדול. אני זוכר שבשלב מסוים אמרנו שחמישה אנשים זה כל מה שאנחנו צריכים, אז זה מדהים לחשוב שבשיא שלנו היו לנו 75 עובדים״.
כמו הרבה חברות אופניים, השיא הזה הגיע במהלך קוביד. חצץ כבר פרח, ולצדו הגיעו אריזות אופניים – שני עיסוקים שנועדו מאוד להזדקק למזוודות אופניים. אבל זה המקום שבו הציוד של Restrap מיוצר שמשפיע בצורה כל כך דרמטית על מספר העובדים שלו.
“אנחנו מייצרים 95% מהמוצרים שלנו בבית אז אנחנו צריכים אנשים, אבל המספר ישתנה עם הביקוש. כרגע אנחנו בסביבות 55 אבל זה יעלה ככל שנגיע לעונה.
“אנחנו מישאש אמיתי, מכל תחומי החיים, הגילאים, הרקע החברתי והמדינות”, מוסיף גריפית’ס. ״אבל כולנו פשוט עובדים טוב ביחד, וכולם הופכים לחלק ממשפחת רסטראפ. ברגע שאתה חלק מהמשפחה באמת אין הרבה בריחה מזה״. זה אולי נשמע קצת מלון קליפורניה, ובכל זאת לפי עובדי גריפית’ס נראה שלא אכפת להם.
“להרבה אנשים יש התרוצצויות צדדיות”, היא מוסיפה. ״הצוות יכול לקחת גרוטאות הביתה לעשות איתו מה שהם רוצים. יש אנשים שמכינים כריות; גברת אחת עושה קליפס שיער וכרטיסי יום הולדת. לבחור אחר יש חברת בגדים. יש הרבה אנשים שעושים הרבה ביטים בצד״.
כל זה ביד
קומת המפעל היא סערת פעילות. בצד אחד נמצאות המכונות המסיביות שחותכות חומר בלייזר, בצד השני של מכונות תפירה בורחים תיקי מסגרת המוכנים לשאת עוד ציוד של אדם אחר ברחבי העולם, או לפחות על פני דיילי יורקשייר. זה סוג המכונות הכבדות הנדרשות כדי לייצר את הכרכים שבהם רסטראפ עוסקת כעת, ובכל זאת הכוכבים האמיתיים של התוכנית הם עדיין ידיהם של אלה שנמצאים במכונות התפירה המפטפטות.
“יש לנו 16 מכונאים שתופרים ומרכיבים את המוצרים”, אומר גריפית’ס. ״הכל מתוזמן מתחילתו ועד סופו ולכל מוצר יש זמן מסוים בו צריך לתפור אותו. יש תחרות גדולה בין המכונאים מי יכול לתפור הכי מהר.
“המוצר המהיר ביותר שהוצאנו אי פעם היה חבילת האוכף. נתן עיצב אותו, המכונאים הכינו אותו וכעבור 24 שעות היה לנו מוצר חדש. זה אפשרי רק בגלל שכולנו בתוך הבית אז אנחנו גמישים ויש לנו שליטה מלאה על מה שאנחנו עושים. אנחנו יכולים לבצע שינויים בעיצוב, בצבעים ובבד או לשנות את המוצר המלא תוך שעות ספורות״.
לשם כך, רסטראפ ייצרה פעם נרתיק מותאם אישית שיכול לשאת עשר בירות.
“זה היה כמו חגורת מחסנית אבל לבירה”, אומר יוז. ״בכל זאת שקלנו את זה כמוצר לזמן מה אבל החלטנו שאולי לא. איזה שליח מסתובב עכשיו בלונדון עם החגורה הזאת״.
ובכל זאת, למרות האתוס הזריז בעבודת יד, אין מנוס מחברה בעלת נפח גבוה כמו ההסתמכות של Restrap על תהליכים אוטומטיים. אז מה יוז חושב שהאוטומציה תעשה לכוח העבודה שלו?
״במובן מסוים זה לא ישנה משום שהתפירה קשה מדי לאוטומציה. הבעיה בתפירה היא שזה קשור לתחושה. תגלו שגם במפעל הכי מתקדם יהיה מישהו שישב על מכונת תפירה, פשוט כי זו הדרך היחידה לעשות את זה״.
אולם חוסר היכולת לבצע אוטומציה של תהליכים כאלה – להזדקק לכל כך הרבה ידיים – רחוקה מלהיות חסרון ייצור.
“הסיבה שהאיכות שלנו כל כך גבוהה היא בגלל שיש לנו אנשים בכל שלב של זה. אני חושב שזה אומר הרבה ששיעור התשואה שלנו הוא 0.3%. תהיה יותר אוטומציה בתחומים מסוימים אבל גם אז אני לא רואה בזה פגיעה בכוח העבודה שלנו. כעסק צומח, אם יש לנו מכונה שיכולה לבצע עבודות של שלושה אנשים, זה אומר שהאנשים האלה יכולים להיות מיומנים יותר לעשות דברים אחרים. אז אם נמשיך לצמוח אני יכול לראות שנצטרך רק יותר אנשים, ולמעשה האוטומציה תביא להם הרבה יותר הזדמנויות״.
כפול למטה
פיצוצים בנישות רכיבה על אופניים, מגיפות ועובדים מיומנים אולי היו עוזרים ל-Restrap לצמוח, אבל עדיין נדרש לצמד המשפחתי לנווט את הספינה. אז איך הם למדו לנהל מפעל שמאפשר עסק בינלאומי?
“לפני כשבע שנים יצרתי קשר עם המון מפעלים מקומיים ושאלתי אם אני יכול לבקר ובעצם לגנוב את הרעיונות שלהם”, אומר יוז. “הרבה אנשים שמנהלים מפעלי ייצור נוטים להיות זקנים ולכן הם די שמחים להראות מישהו שמתעניין בסביבה. אחר כך היו הרבה חיפושים בגוגל וצפייה בסרטוני יוטיוב, וגם קצת ניסוי וטעייה’. אבל עם כל זה, יש דבר אחד ש-Restrap לא יכול היה לתכנן עבורו.
“הברקזיט היה כאב גדול בחיי”, אומר יוז. ״קשה מאוד לומר משהו טוב על זה. אני בדרך כלל מנסה להישאר חיובי, אבל הברקזיט עלה לנו המון כסף כדי להשיג את החומרים שלנו לכאן ולשלוח את המוצרים שלנו לכל מקום מעבר לבריטניה. אני חושב שהברקזיט לבדו עולה לנו 150,000 עד 200,000 ליש”ט בשנה, כי עכשיו יש לנו מישהו מועסק במשרה מלאה לטפל במשלוחים, אנחנו צריכים להיות מחסן נפרד למלאי באירופה ואנחנו צריכים לשלם מכסי יבוא. די הכפלנו את התפוקה שלנו משנה לשנה בחמש השנים האחרונות, אבל אני לא חושב שנכפיל השנה. זו תהיה שנת צמיחה איטית יותר, אבל אני חושב שכולם יראו את זה״.
תחקור את התהליך
למרות הענן הכלכלי שעדיין מתמשך, ל-Restrap יש הרבה ממה להתרגש ואכן לנצח. החיים התחילו עם רצועות דוושה ממוחזרות, וכך החברה ממשיכה לדגול באתוס של צרכנות מודעת.
“חלק גדול ממה שאנחנו עושים הוא לנסות לבנות משהו שיחזיק מעמד”, אומר יוז. “אנו מציעים אחריות לכל החיים, כך שאם יש צורך לתקן מוצר, נתקן אותו ונשלח אותו אליך בחזרה.
“קיימות היא כנראה נקודת המכירה מספר אחת שלנו. אנחנו עוברים את תהליך הסמכת B Corp כרגע [a company is assessed on things such as working standards and supply chain practices and given a score out of 200 – they must score at least 80]. אני מקווה שנשיג את זה השנה, בין השאר מכיוון שכבר עשינו הכל. כשאתה מייצר הכל בבית אתה רוצה לשמור על הצוות שלך ולא רוצה לבזבז ולזרוק דברים לפח״.
אז איך זה נראה מבחינת שרשרת האספקה הכוללת ומקור החומרים?
“הבדים שלנו מגיעים מהמזרח הרחוק, בלגיה, אמריקה, בריטניה… זו תערובת גדולה”, אומר יוז. “אם הייתי יכול להשיג הכל מהבית ליד, הייתי עושה זאת, אבל למרבה הצער אין הרבה אפשרויות עבור יצרני חומרים בבריטניה יותר.”
בהתחשב בכך, יוז מעוניין להחזיר את הקיימות בכל מקום שהחברה יכולה, וזו הסיבה שלמרות שהרבה מהפלסטיקים המשמשים מגיעים מגרמניה, הגזרות והחומרים העודפים של Restrap נשלחים בחזרה לאותו מפעל כדי למחזר אותם לפלסטיק חדש.
עם זאת, הוא מודע למציאת פתרונות ברי קיימא באמת ולא רק לקחת את מה שחברות אומרות כבשורה. “זה נהדר לומר שמשהו ניתן למיחזור, אבל אם זה מזיק יותר למחזר אותו מאשר לקבל אותו חדש לגמרי, אז…
קישור לכתבת המקור – 2023-06-23 17:25:46
